栗子，又名中国栗、栗果、大栗和板栗，早在氏族社会已是人类的要食。在陕西半坡村出土文物中，第一次发现6000年前新石器时代的栗壳化石。我国板栗的种类繁多，历史上有板栗、锥栗、茅栗、旋栗、候栗、榛栗、瑰栗、莘栗、奥栗、霜前栗、盆石栗、鹰爪栗、峰阳栗等，如今各地自行培育的佳品更多达上百种。
自古以幽燕板栗为贵，世称“京东板栗”、“燕山板栗”。《战国策》云：幽燕“南有碣石、雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不由田作，枣栗之实，足食于民矣。此所谓天府也”。 《史记》上也有“燕有鱼、盐、枣、栗之饶”，“燕秦千树栗……此其人皆与千户侯等”之类的记载，可见此物之珍贵。
幽燕板栗确有独特之处。陆机《诗草木鸟兽虫鱼疏》上说“五方皆有栗……惟渔阳、范阳栗甜美长味，他方者悉不及也”。据专家测定，由于片麻岩风化土壤中含大量铁、锰、硫、硼等无机养分，加之这里气温偏低，温差大，降雨充沛，故其果形玲珑、色泽鲜艳、果仁肥巴厚、肉质细腻、含糖量高、糯性强。
在封建社会，板栗的用途大致有以下几个方面：一是作为祭品。卢谌《祭法》：“春秋冬祠皆用栗。”“宋太宗景佑三年，礼官宗正请每岁冬孟月，馐以免、果以栗、蔬以薯蓣。” (《宋史·礼志》)二是作为王公大臣们的食品。陆游有诗云：“齿根浮动叹吾衰，山栗炮燔疗夜饥。唤起少年’惊辇梦，和宁门外早朝来。” (《夜食炒栗有感》)诗题下又自注：“漏舍待朝，朝士往往食此。”清乾隆皇帝作有《食栗》诗；慈禧每餐必食栗黄，吃法多达几十种。三是节日专用食品。古时逢年过节，餐桌上都少不了它。《岁时杂记》言“二社重阳， 以枣为糕，或加以栗以肉”。苏轼《中秋月》里也有“岂知衰病后，空盏对梨栗”的诗句。四是吉祥之物。因栗子与“立子”谐音，古人常取其“衍宗”、 “喜庆”之意，以此馈赠亲朋。五是医药中的良剂。我国中医认为：栗味甘性温，具有养胃、健脾、补肾、强肋、止血之功能，其壳、包、叶、皮等均可入药。
遵化地处燕山南麓，其土壤富含铁、锰、硫、硼等无机养分，且遵化气温偏低，温差大，降雨充沛，很适宜板栗的生长。遵化板栗的独特之处：色泽鲜艳、含糖量高、糯性好，内种皮、种仁极易剥离等。
1983年，中国科学院对我市塔寺54号栗子进行成分化验，其结果是含糖10％，淀粉55．07％，粗蛋白6．21％，粗脂肪3．3％维生素C，4．5mg lOOg，维生素B10．289mg
遵化板栗主要分布在长城沿线的北部山区和西部山区的东陵、马兰峪、西下营、汤泉、兴旺寨、西三里、苏家洼、侯家寨、小厂、建明、东旧寨等11个乡镇的144个村，共有板栗15万余亩，年产量4000 5000"屯，近年还有扩种的趋势。
其品种多为红明栗、油光栗，其风味浓，品质好，被国内誉为“京东板栗”，在日本市场享有“东方珍珠”的美誉。每年所产的板栗，80％远销日本及东南亚许多国家，出口创汇，在国际上颇负盛名。
（吉夫辑录）
